Agallas en hojas de roble vivas. Foto de Mike Merchant
Las agallas en los árboles son causadas por insectos que ponen huevos en el interior o se alimentan de las ramas de las hojas de los árboles y otras plantas. Esto suele ocurrir en primavera. Las agallas, o crecimientos similares a tumores, son producidos por el árbol en respuesta a las sustancias químicas inyectadas en él por un insecto adulto o larvario que produce agallas. La forma de la vesícula está determinada por los productos químicos utilizados por cada especie de fabricante de vesículas. Las agallas pueden ser redondas y densas, lanosas, peludas, veteadas, en forma de bala o con cuernos. Más del 80% de las agallas reportadas en los Estados Unidos crecen en diferentes especies de roble.
¿Qué insectos causan la formación de agallas?
La mayoría de los insectos que producen agallas son avispas diminutas. Las agallas también pueden ser causadas por ácaros, insectos, nematodos, bacterias u hongos.
¿Las agallas son dañinas para los árboles?
Las agallas pueden tener una apariencia fea. Sin embargo, la mayoría no afectan seriamente la salud de una planta o árbol. Las infestaciones pesadas pueden distorsionar las hojas o causar una caída temprana de las hojas. No hay necesidad de quitar las agallas de un árbol. La única manera segura de prevenir las agallas es elegir plantas que no sean hospedantes de insectos y ácaros causantes de agallas.
